一、承上啟下,傳遞荷載

斗拱一方面對(duì)屋的承載有一定的承托作用;另一方面加強(qiáng)了柱子與梁、枋、椽的有機(jī)結(jié)合。斗拱位于柱與梁之間,由屋面和上層構(gòu)架傳下來(lái)的荷載,要通過(guò)斗拱傳給柱子,再由柱傳到基礎(chǔ),因此,它起著承上啟下,傳遞荷載的作用,是屋頂和屋身上的過(guò)渡。也正因?yàn)檫@樣,才能使沉重的屋面更長(zhǎng)地伸出屋檐。當(dāng)建筑受到地震影響時(shí),不管屋頂向何方推移,斗拱都能承受,從而避免建筑物倒塌。歷史上北京曾發(fā)生過(guò)不同程度的地震,故宮太和殿的屋頂達(dá)兩千多噸重,因?yàn)槎饭暗淖饔脜s沒(méi)受到損壞。四川平武報(bào)恩寺殿堂上的屋頂在平武大地震時(shí)因?yàn)槎饭暗墓δ芏踩粺o(wú)恙?？梢?jiàn)作為傳力構(gòu)件的斗拱具有抗震功能。我國(guó)諺語(yǔ)“墻倒屋不塌”就生動(dòng)地說(shuō)明這種木構(gòu)架的特點(diǎn)。

二、造型優(yōu)美,裝飾性強(qiáng)

古代匠師們對(duì)斗拱的造型除滿足承力和傳力的實(shí)用功能外,還從審美角度將斗拱制作成了美化建筑物的裝飾品。斗拱造型從整體看,重重疊疊,結(jié)構(gòu)有條有理,符合規(guī)律。其構(gòu)造精巧,如盆景,似蘭花,象民間量米的斗子,本身就是很好的裝飾性構(gòu)件。

從出土的戰(zhàn)國(guó)至漢代文物上的斗拱造型來(lái)看,坐斗上有一左右彎曲起翹的拱,拱的兩端有一小斗。兩端彎曲向上,端頭上放小斗,讓小斗至誠(chéng)額枋,這種處理既達(dá)到了增強(qiáng)額枋的受力作用,又使斗拱的整體造型富有變化,起到了裝飾美化效果。

北京中華民族博物館牌樓的萬(wàn)象斗拱也非常具有裝飾性。牌樓為南方風(fēng)格,斗拱有云頭、鳳頭、野豬、犀牛,蝙蝠等,最多的是白色的大象。一般古建的斗拱,正面象一只只大牛頭在支撐著檐檁,側(cè)面像一排排伸著鼻子的老牛在屋檐下低頭負(fù)重。而如意斗拱則把牛鼻子改成了一個(gè)個(gè)云頭如意勾,使用“如意斗拱”更突出了牌樓的裝飾性。

斗拱向外出挑可使建筑物出檐更長(zhǎng),美化整個(gè)建筑。房屋越高大,房檐探出就越長(zhǎng),下面的支點(diǎn)都落在額枋上,正是采用了斗拱這一功能使得撐托屋頂?shù)拿娣e大而下面的落點(diǎn)要小。唐代五臺(tái)山佛光寺東大殿的斗拱結(jié)構(gòu),是我國(guó)木質(zhì)斗拱之典型代表,其斗拱雄大與出檐長(zhǎng),風(fēng)格簡(jiǎn)潔雄偉,表現(xiàn)了在結(jié)構(gòu)和藝術(shù)上的高度統(tǒng)一。